Der überwiegende Teil der Daten, Bilder und Karten in REGEOTOP wurde mit
der Progammiersprache IDL (Interactive Data Language, in Deutschland durch die
Firma CREASO vertreten) berechnet. Die Anfänge von IDL sind auf das Mariner
Mars Programms der NASA zurückzuführen und auch heute findet IDL zur Daten-
und Bildbearbeitung in fast jedem großen astronomischen Satellitenprogramm der
NASA, ESA und DLR Verwendung. IDL ist eine wissenschaftliche Programmiersprache, die besonders zur Bearbeitung und Visualisierung großer Datenmengen ausgelegt ist. Code zur Bearbeitung von zwei- oder mehrdimensionalen Datenfeldern wie Satellitenbilder oder statistischen 'Datenwürfeln' ist typischerweise 50% - 80% kleiner als der in herkömmlichen Programmiersprachen wie FORTRAN oder VB. Einlesen, Umformatieren, statistische Bearbeitung und vor allem Ausgabe und Visualisierung der Daten bzw.der Ergebnisse können innerhalb eines Programmes gelöst werden. Umständliche und zeitaufwendige Umformatierungen und Verwendung mehrerer Programme (z.B. getrennt für Statistik, Bildverarbeitung und Visualisierung) entfallen. Kombiniert mit einer umfangreichen mathematischen und statistischen Subroutinenbibliothek war REGEOTOP nur durch der Einsatz von IDL innerhalb von zwei Jahren durchführbar.
